Altas capacidades: qué son y cómo acompañarlas

Cuando se habla de altas capacidades, muchas personas imaginan a un niño que saca dieces sin esfuerzo y que no necesita ayuda. La realidad es más diversa y compleja. Las niñas y los niños con altas capacidades también necesitan acompañamiento, retos adecuados y comprensión, y a veces pasan desapercibidos o se confunden con otras situaciones.

Este artículo ofrece información general. Solo los profesionales de la orientación educativa pueden evaluar si un alumno o alumna tiene altas capacidades intelectuales.

• «Siempre sacan buenas notas». No necesariamente. Algunos se aburren, desconectan y su rendimiento baja.
• «No necesitan ayuda». Necesitan retos, orientación y, a veces, apoyo emocional.
• «Son buenos en todo». Pueden destacar mucho en un área y no en otras.
• «Se nota enseguida». A veces se esconden para encajar, sobre todo en la preadolescencia y en las niñas.
• «Es cosa de familias que presumen». Las altas capacidades se dan en todo tipo de familias y entornos.

Cada niño es distinto, pero algunas características que a veces se observan son:

• Curiosidad intensa y preguntas muy profundas para su edad.
• Vocabulario rico y forma de expresarse elaborada.
• Aprendizaje muy rápido y buena memoria.
• Intereses muy intensos en temas concretos.
• Sentido del humor peculiar o sofisticado.
• Gran sensibilidad, sentido de la justicia muy marcado o preocupación por temas complejos.
• Preferencia por la compañía de personas mayores.
• Aburrimiento ante tareas repetitivas.

Ninguna de estas señales, por sí sola, indica altas capacidades. Muchos niños las presentan en algún momento. Lo que puede indicar la conveniencia de una valoración es la combinación de varias, su intensidad y su persistencia.

El camino es parecido al de cualquier otra necesidad educativa:

1. Habla con el tutor o la tutora. Comparte lo que observas en casa, con ejemplos concretos, y pregunta qué ven en clase.
2. Solicita una valoración de los servicios de orientación del centro, que son quienes realizan la evaluación psicopedagógica.
3. Mantén la comunicación con el centro para acordar cómo responder a sus necesidades.

La normativa educativa incluye al alumnado con altas capacidades intelectuales entre el alumnado con necesidad específica de apoyo educativo. Esto significa que el centro debe ofrecer una respuesta adaptada. Cada comunidad autónoma establece sus procedimientos.

Según el caso y la normativa de cada comunidad, las medidas pueden incluir:

• Enriquecimiento curricular: profundizar en los contenidos, con proyectos, investigaciones o retos más complejos.
• Ampliación curricular: trabajar contenidos de cursos superiores en algunas materias.
• Flexibilización: en algunos casos, adelantar un curso.
• Programas específicos: algunas comunidades ofrecen talleres o programas fuera del horario lectivo.

• Alimenta su curiosidad: visitas a museos, bibliotecas, documentales, experimentos caseros, juegos de lógica.
• Respeta sus ritmos: que sea muy capaz en algo no significa que sea maduro en todo.
• Valora el esfuerzo: si todo le resulta fácil, puede no aprender a esforzarse. Busca actividades que le supongan un reto.
• Normaliza el error: algunos niños con altas capacidades tienen miedo a equivocarse. Muéstrale que equivocarse es parte de aprender.
• Cuida las relaciones: ayúdale a encontrar amigos con intereses parecidos, por ejemplo en actividades extraescolares.
• No le cargues de expectativas: es un niño o una niña, no un proyecto.

Algunas personas con altas capacidades viven las emociones con mucha intensidad o se preocupan por temas que les desbordan. Otras se sienten diferentes y les cuesta encajar. Escuchar, validar lo que sienten y ofrecer un espacio seguro para hablar es tan importante como ofrecer retos intelectuales. Si notas tristeza, ansiedad o aislamiento persistentes, coméntalo con el centro y con su pediatra.

Un niño puede tener altas capacidades y, al mismo tiempo, otra condición, como dislexia o TDAH. En estos casos, una puede ocultar a la otra: la capacidad compensa la dificultad o la dificultad esconde la capacidad. Por eso es tan importante una evaluación profesional completa.

Las altas capacidades no son un premio ni un problema: son una característica que necesita una respuesta educativa adecuada. Si lo sospechas, habla con el centro y pide una valoración. En casa, alimenta la curiosidad, valora el esfuerzo y, sobre todo, deja que tu hijo o hija sea, ante todo, un niño o una niña.