Paz, conflictos internacionales y cooperación

El investigador noruego Johan Galtung distinguió entre paz negativa, que es la ausencia de violencia directa, y paz positiva, que exige además superar la violencia estructural mediante la justicia, la satisfacción de las necesidades básicas y el respeto a los derechos humanos. La violencia directa incluye la guerra, pero también las agresiones y las amenazas; la violencia estructural se produce cuando las estructuras sociales o las instituciones generan desigualdad y privaciones evitables. Por eso, la ausencia de guerra no garantiza siquiera la paz negativa si persisten otras formas de violencia directa, y una sociedad sin violencia directa pero con discriminación institucional o hambre causada por un reparto injusto no alcanza la paz positiva.

Los conflictos internacionales tienen causas diversas y a menudo combinadas: disputas por territorios o recursos, desigualdades, tensiones políticas, étnicas o religiosas, o la debilidad de las instituciones. Comprenderlas exige contrastar fuentes y evitar explicaciones simplistas que culpan a un pueblo entero.

Tras la Segunda Guerra Mundial se fundó en 1945 la Organización de las Naciones Unidas (ONU) para mantener la paz y la seguridad internacionales. Su Consejo de Seguridad tiene 15 miembros, cinco de ellos permanentes con derecho de veto: Estados Unidos, Rusia, China, Francia y Reino Unido. Las operaciones de mantenimiento de la paz de la ONU intentan proteger a la población y ayudar a aplicar acuerdos. El personal militar que participa en ellas se conoce como cascos azules.

Incluso en la guerra hay normas. El derecho internacional humanitario, basado sobre todo en los Convenios de Ginebra de 1949, protege a la población civil, a las personas heridas y a los prisioneros. También protege los hospitales y las unidades médicas frente a los ataques. Estos solo pueden perder su protección especial si se utilizan, al margen de su función humanitaria, para cometer actos perjudiciales para el enemigo y se cumplen las advertencias y garantías previstas; aun entonces, siguen siendo aplicables las demás normas del derecho internacional humanitario. Además, distintos tratados específicos prohíben o restringen ciertas armas. Las personas que huyen de la persecución tienen derecho a pedir asilo; la Convención de 1951 sobre el Estatuto de los Refugiados y la agencia ACNUR se ocupan de su protección.

La cultura de paz no es solo tarea de los gobiernos: incluye la cooperación internacional, la ayuda humanitaria, la educación, el diálogo intercultural y la resolución pacífica de conflictos en la vida cotidiana. El ODS 16 promueve sociedades pacíficas, justas e inclusivas. Sobre cómo lograr la paz existen posturas diversas, por ejemplo sobre el papel de la defensa armada o de la diplomacia, que conviene conocer y debatir con argumentos.