Producción musical digital

Hoy se puede producir música con un ordenador, una interfaz de audio, un micrófono, unos auriculares y una DAW (estación de trabajo de audio digital), un programa que permite grabar, editar, mezclar y exportar. Algunas DAW son gratuitas o funcionan en el navegador.

En una DAW hay dos tipos de pistas. Las de audio contienen sonido grabado (una voz, una guitarra) convertido en datos. Las de MIDI no contienen sonido, sino instrucciones: qué nota, cuándo empieza, cuánto dura y con qué velocidad (fuerza) se toca. Esas instrucciones las interpreta un instrumento virtual, así que se puede cambiar el sonido sin volver a tocar.

Al grabar, el sonido se digitaliza: se toman muestras muchas veces por segundo. La frecuencia de muestreo indica cuántas (la calidad CD usa 44,1 kHz, es decir, 44 100 muestras por segundo) y la profundidad de bits indica la precisión de cada muestra (16 bits en CD). Los formatos WAV y AIFF suelen usarse sin compresión; FLAC comprime sin pérdida; MP3 comprime con pérdida para ocupar menos espacio.

Las fases de una producción son: preproducción (composición y maqueta), grabación, edición (cortar, ajustar, cuantizar, es decir, alinear notas con la rejilla rítmica), mezcla y masterización. En la mezcla se ajustan el volumen, el panorama (posición izquierda-derecha) y se aplican efectos: el ecualizador modifica frecuencias, el compresor reduce las diferencias de intensidad, la reverberación simula un espacio y el delay crea ecos. La masterización da el acabado final para su difusión.

Producir con responsabilidad implica cuidar el oído (volumen moderado y descansos) y respetar la propiedad intelectual: usar muestras propias, de dominio público o con licencias como Creative Commons, citando siempre la autoría.