Simulación interactiva
Genética y evolución · 4.º de ESO
El ADN y la genética molecular
Sin empezar
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Objetivo
Al terminar sabrás describir la estructura del ADN, explicar cómo se copia y cómo su información se convierte en proteínas, y reconocer qué son las mutaciones.
En pocas palabras (lectura fácil)
Para madres, padres y tutores (1 minuto)
Explicación
Los ácidos nucleicos son moléculas formadas por largas cadenas de nucleótidos. Cada nucleótido tiene tres partes: un azúcar, un grupo fosfato y una base nitrogenada. En el ADN las bases son adenina (A), timina (T), guanina (G) y citosina (C); en el ARN, la timina se sustituye por uracilo (U).
En 1953, Watson y Crick, apoyándose en las imágenes de difracción de rayos X obtenidas por Rosalind Franklin, propusieron que el ADN es una doble hélice: dos hebras enrolladas unidas por sus bases, que se emparejan siempre igual: A con T y G con C. Por eso se dice que las hebras son complementarias.
Antes de que una célula se divida, el ADN se copia mediante la replicación: las dos hebras se separan y cada una sirve de molde para fabricar una nueva. Como cada molécula hija conserva una hebra antigua, la replicación es semiconservativa.
La información de un gen se usa para fabricar proteínas en dos pasos. En la transcripción, que en las células eucariotas ocurre en el núcleo, se copia un fragmento de ADN en una molécula de ARN mensajero (ARNm). En la traducción, en los ribosomas del citoplasma, el ARNm se lee de tres en tres bases (codones) y cada codón indica un aminoácido o una señal de parada. Este diccionario de codones es el código genético, prácticamente igual en todos los seres vivos.
Una mutación es un cambio en el ADN. Puede ser génica (afecta a uno o pocos nucleótidos), cromosómica (cambia la estructura de un cromosoma) o genómica (cambia el número de cromosomas). Las mutaciones pueden ser perjudiciales, neutras o, a veces, ventajosas, y son la fuente original de la variabilidad genética.
Idea clave: ADN → (transcripción) → ARNm → (traducción) → proteína: así se expresa la información genética.
Ejemplo resuelto: De un fragmento de ADN a una cadena de aminoácidos
- Paso 1 Partimos de la hebra molde de ADN: TAC GGA TTT.
- Paso 2 Transcripción: cada base se empareja con su complementaria en ARN (A→U, T→A, G→C, C→G).
- Paso 3 Se obtiene el ARNm: AUG CCU AAA.
- Paso 4 Traducción: el ribosoma lee tres codones; AUG es el codón de inicio y codifica metionina.
- Paso 5 Con la tabla del código genético, CCU codifica prolina y AAA, lisina.
Resultado: El fragmento da lugar a la cadena metionina - prolina - lisina: tres codones, tres aminoácidos.
Resumen
- El ADN es una doble hélice de nucleótidos con bases complementarias: A-T y G-C.
- La replicación copia el ADN de forma semiconservativa antes de la división celular.
- La transcripción (núcleo) produce ARNm; la traducción (ribosomas) produce proteínas.
- Cada codón de tres bases indica un aminoácido o una señal de parada, según el código genético.
- Las mutaciones pueden ser génicas, cromosómicas o genómicas.
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Estado curricular: Currículo general LOMLOE · Competencias: CE1. Interpretación de información científica · CE2. Análisis de teorías y modelos científicos · CE3. Resolución de problemas científicos · CE5. Salud y vida cotidiana · Referencia: RD 217/2022 · Revisado el 27/10/2026