Idiomas
Grammar · 3.º de ESO
Past simple and past continuous
Sin empezar
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Objetivo
Al terminar sabrás contar historias en pasado combinando el past simple y el past continuous con when y while.
En pocas palabras (lectura fácil)
Para madres, padres y tutores (1 minuto)
Explicación
El past simple expresa acciones terminadas en un momento concreto del pasado: *I visited Toledo last summer*. Los verbos regulares añaden -ed (*walk → walked*); los irregulares tienen forma propia (*go → went, see → saw*). En negativa y pregunta usamos did + verbo en forma base: *I didn’t go*, *Did you go?*
El past continuous se forma con was/were + verbo en -ing: *She was reading*, *They were playing*. Expresa una acción en desarrollo en un momento del pasado (*At 8 pm I was having dinner*) o describe el escenario de una historia (*It was raining and people were running*).
Los combinamos para contar que una acción larga fue interrumpida por otra corta: *I was walking home when I saw the accident*. La acción larga va en past continuous y la corta en past simple. Con while solemos introducir la acción larga: *While I was walking home, I saw the accident*.
Dos acciones largas simultáneas van ambas en past continuous: *While my brother was cooking, I was setting the table*. Y una sucesión de acciones cortas, una detrás de otra, va en past simple: *She opened the door, turned on the light and screamed*. Recuerda que verbos de estado como *know, like* o *want* casi nunca van en forma continua.
Idea clave: Past continuous = la película de fondo; past simple = el momento que la interrumpe.
Ejemplo resuelto: Une las ideas «I / study / in my room» y «the lights / go out» en una sola frase
- Paso 1 Decidimos qué acción es larga: estudiar. Qué acción es corta: apagarse la luz.
- Paso 2 La larga va en past continuous: I was studying in my room.
- Paso 3 La corta va en past simple: go es irregular, así que the lights went out.
- Paso 4 Las unimos con when antes de la acción corta.
- Paso 5 Alternativa con while antes de la acción larga.
Resultado: I was studying in my room when the lights went out. / While I was studying in my room, the lights went out.
Resumen
- Past simple: acciones terminadas (regulares -ed; irregulares de memoria; did en negativa y pregunta).
- Past continuous: was/were + -ing para acciones en desarrollo o descripciones.
- Acción larga interrumpida: past continuous + when + past simple.
- While suele introducir la acción larga.
- Verbos de estado (know, like, want) no suelen ir en forma continua.
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Estado curricular: Currículo general LOMLOE · Competencias: Competencia plurilingüe · Competencia en comunicación lingüística · Competencia personal, social y de aprender a aprender · Referencia: RD 217/2022 · Revisado el 28/10/2026