L’imparfait et les souvenirs

El imparfait es el tiempo de los recuerdos: sirve para describir cómo eran las personas, los lugares o el ambiente (*Il faisait chaud*, *Ma grand-mère était très drôle*) y para contar hábitos del pasado (*Tous les étés, nous allions à la mer*). Equivale al pretérito imperfecto español (*hacía, era, íbamos*).

Se forma con la raíz de nous en presente sin *-ons* y las terminaciones -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient: *nous parlons → je parlais*, *nous finissons → je finissais*, *nous faisons → je faisais*. La única excepción es être, que usa la raíz *ét-*: *j’étais, nous étions*.

Atención a la ortografía: los verbos en -ger mantienen la *e* delante de *a* (*je mangeais*, pero *nous mangions*) y los verbos en -cer usan *ç* delante de *a* (*je commençais*, pero *nous commencions*). Las formas *-ais, -ait, -aient* suenan igual.

Imparfait o passé composé. El imparfait describe el decorado y lo que solía pasar; el passé composé presenta acontecimientos como terminados y suele hacer avanzar la historia: *Il pleuvait* (decorado) *quand le téléphone a sonné* (acontecimiento). Expresiones como *autrefois, d’habitude, souvent, tous les jours* o *quand j’étais petit(e)* suelen acompañar descripciones y hábitos en imparfait. A menudo, *un jour, soudain* y *tout à coup* acompañan acontecimientos en passé composé, pero los marcadores no determinan por sí solos el tiempo verbal. *Hier* puede usarse con distintos tiempos según el significado: *Hier, il faisait froid* describe el ambiente; *Hier, nous avons visité Lyon* presenta una visita como terminada.