El movimiento

Un cuerpo está en movimiento si cambia su posición respecto a un sistema de referencia que consideramos fijo. Por eso el movimiento es relativo: una persona sentada en un tren está quieta respecto al vagón, pero se mueve respecto a la vía.

La trayectoria es la línea que describe el cuerpo al moverse; puede ser rectilínea o curvilínea. La distancia recorrida es la longitud de la trayectoria, mientras que el desplazamiento es el segmento que une la posición inicial con la final. Si das una vuelta completa a una pista, recorres 400 m, pero tu desplazamiento es cero.

La velocidad media relaciona la distancia recorrida con el tiempo empleado: v = d ÷ t. En el Sistema Internacional se mide en metros por segundo (m/s), aunque en la vida diaria usamos km/h. Para pasar de km/h a m/s se divide entre 3,6, y para pasar de m/s a km/h se multiplica por 3,6.

En el movimiento rectilíneo uniforme (MRU) la trayectoria es recta y la velocidad es constante: recorre distancias iguales en tiempos iguales. Su gráfica posición-tiempo es una línea recta cuya pendiente con signo representa la velocidad. Cuanto mayor es el valor absoluto de la pendiente, mayor es la rapidez (el módulo de la velocidad). Una línea horizontal indica que el cuerpo está parado.

La aceleración mide cómo cambia la velocidad con el tiempo: a = (v final - v inicial) ÷ t, en m/s². Su signo depende del sistema de referencia: si la velocidad y la aceleración tienen el mismo sentido, el cuerpo acelera; si tienen sentidos opuestos, frena. Por ejemplo, un cuerpo que se mueve en sentido positivo y frena tiene aceleración negativa.