Armonía básica: grados I, IV y V

Si construimos una tríada sobre cada nota de una escala mayor usando solo notas de esa escala, obtenemos los acordes de la tonalidad. Se numeran con números romanos: en do mayor, I C, ii Dm, iii Em, IV F, V G, vi Am y vii° B° (si disminuido). En cualquier tonalidad mayor, I, IV y V son mayores; ii, iii y vi, menores; y vii°, disminuido.

Los tres grados principales tienen nombre y función. I – tónica: reposo, la «casa» de la canción. IV – subdominante: alejamiento suave. V – dominante: tensión que pide volver a la tónica. Entre los tres contienen todas las notas de la escala, por eso bastan para acompañar muchísimas canciones.

La dominante suele llevar séptima: en do mayor, G7 = sol-si-re-fa. La nota si (la sensible) quiere subir a do y el fa quiere bajar a mi: por eso V7 → I suena a final.

Las cadencias son finales de frase: perfecta o auténtica V–I (final conclusivo), plagal IV–I (final suave), semicadencia cuando la frase acaba en V (queda abierta) y rota V–vi (sorpresa: esperas el I y llega el vi).

Para acompañar una melodía: 1) averigua la tonalidad (la nota en la que reposa); 2) en cada compás, mira las notas de los pulsos fuertes; 3) elige entre I, IV y V el acorde que las contenga; 4) empieza y termina en I. Ejemplo original en do mayor: do-mi-sol-mi | fa-la-do-la | re-fa-sol-si | do (redonda) se acompaña con C | F | G7 | C.