Literatura española de los siglos XX y XXI

A principios del siglo XX conviven el Modernismo, renovación formal iniciada por Rubén Darío, y la llamada Generación del 98, preocupada por el «problema de España» y el paisaje castellano. Destacan Miguel de Unamuno, que llamó «nivolas» a novelas como Niebla (1914); Pío Baroja (El árbol de la ciencia, 1911); Antonio Machado (Campos de Castilla, 1912) y Ramón María del Valle-Inclán, creador del esperpento, una deformación grotesca de la realidad que presenta en Luces de bohemia (1920; versión definitiva en 1924).

Hacia 1914 aparece el Novecentismo, más intelectual y europeísta (José Ortega y Gasset, Juan Ramón Jiménez y su poesía pura, Ramón Gómez de la Serna y sus greguerías). La Generación del 27, que toma su nombre del homenaje a Góngora en el tercer centenario de su muerte, une tradición y vanguardia: Federico García Lorca (Romancero gitano, 1928; La casa de Bernarda Alba, 1936), Rafael Alberti, Luis Cernuda, Pedro Salinas, Jorge Guillén, Vicente Aleixandre o Dámaso Alonso. La Guerra Civil dispersó al grupo: Lorca fue asesinado en 1936 y muchos partieron al exilio.

En la posguerra, la novela evoluciona por décadas: en los años 40, novela existencial y tremendista (La familia de Pascual Duarte, de Camilo José Cela, 1942; Nada, de Carmen Laforet, primer Premio Nadal); en los 50, realismo social (La colmena, de Cela; El Jarama, de Rafael Sánchez Ferlosio); y en los 60, renovación experimental (Tiempo de silencio, de Luis Martín-Santos, 1962; Cinco horas con Mario, de Miguel Delibes, 1966). La poesía pasa de la poesía arraigada y desarraigada (Hijos de la ira, de Dámaso Alonso, 1944) a la poesía social, la del grupo de los 50 y los novísimos (1970).

En el teatro de posguerra destaca Antonio Buero Vallejo, cuya obra Historia de una escalera (1949) inicia un drama realista y crítico; junto a él, el humor renovador de Miguel Mihura (Tres sombreros de copa) y el teatro social de Alfonso Sastre.

Desde 1975, la novela actual recupera el gusto por contar historias: La verdad sobre el caso Savolta (1975), de Eduardo Mendoza, abre la etapa; después destacan autores y autoras como Carmen Martín Gaite, Javier Marías, Antonio Muñoz Molina, Almudena Grandes o Javier Cercas (Soldados de Salamina, 2001), con temas como la memoria histórica, la novela policiaca o la metaficción. En teatro, destacan José Sanchis Sinisterra (¡Ay, Carmela!) y Juan Mayorga.