Platón y Aristóteles: Ideas, sustancia y polis

Platón (Atenas, 427-347 a. C.), discípulo de Sócrates y fundador de la Academia, sostiene un dualismo ontológico: el mundo sensible es cambiante y múltiple, mientras que el mundo inteligible contiene las Ideas, eternas, inmutables y perfectas, que son la verdadera realidad y el modelo de las cosas. Las cosas sensibles participan de las Ideas o las imitan. En la cúspide está la Idea de Bien, fuente de la inteligibilidad de todas las demás.

A ese dualismo corresponde un dualismo epistemológico. En la imagen de la línea dividida (*República*), la opinión (*dóxa*) se refiere al mundo sensible e incluye la imaginación (*eikasía*, sombras e imágenes) y la creencia (*pístis*, objetos sensibles); la ciencia (*epistéme*) se refiere al inteligible e incluye el pensamiento discursivo (*diánoia*, propio de las matemáticas) y la inteligencia (*nóesis*, que capta las Ideas mediante la dialéctica). Conocer es, en el fondo, recordar (*anámnesis*): el alma contempló las Ideas antes de unirse al cuerpo.

En antropología y política, el alma tiene tres partes: racional, irascible y concupiscible o apetitiva, cuyas virtudes son la sabiduría o prudencia, la fortaleza y la templanza. La justicia es la armonía de las tres bajo la dirección de la razón. La ciudad ideal reproduce esa estructura: gobernantes (filósofos), guardianes y productores. Gobierna quien conoce el Bien: es la tesis del filósofo gobernante.

Aristóteles (Estagira, 384-322 a. C.) estudió en la Academia y fundó el Liceo. Critica la teoría de las Ideas por duplicar innecesariamente la realidad y no explicar el cambio. Para él, lo real es la sustancia: la sustancia primera es el individuo concreto (este caballo), compuesto de materia y forma (hilemorfismo). El cambio se explica como paso de la potencia al acto y se comprende mediante las cuatro causas. Todo movimiento remite a un primer motor inmóvil, acto puro sin potencia.

Su ética es teleológica: todo tiende a un fin, y el fin humano es la felicidad (*eudaimonía*), que consiste en la actividad propia del ser humano, la racional, realizada según la virtud. Distingue virtudes éticas (término medio adquirido por hábito, como la valentía) y virtudes dianoéticas (intelectuales, como la prudencia o *phrónesis*, que permite deliberar bien). El ser humano es un animal político que se realiza en la *polis*. Frente al idealismo de Platón, Aristóteles parte de la experiencia y de la observación de constituciones reales.