Románico y gótico

El románico (siglos XI-XII) es el primer gran estilo de la Europa cristiana medieval y se difunde por las órdenes monásticas y el Camino de Santiago. Sus iglesias tienen arco de medio punto, bóveda de cañón y de arista, muros gruesos con contrafuertes y pocos vanos, y una iluminación escasa. Las plantas de peregrinación incorporan girola para que los fieles circulen alrededor del altar. Ejemplos: San Martín de Frómista y la catedral de Santiago de Compostela.

La escultura y la pintura románicas tienen una función didáctica: enseñan la fe a una población mayoritariamente analfabeta. Se rigen por la ley de adaptación al marco, la jerarquía de tamaños y la frontalidad. El tema más repetido es el Pantocrátor rodeado del tetramorfos (símbolos de los cuatro evangelistas). Destacan el Pórtico de la Gloria del Maestro Mateo, las pinturas del Panteón de los Reyes de San Isidoro de León y el Pantocrátor de Sant Climent de Taüll, hoy en el Museu Nacional d’Art de Catalunya.

El gótico nace en Francia hacia mediados del siglo XII y se extiende hasta el siglo XV, ligado al crecimiento de las ciudades y de la burguesía. Su arquitectura se basa en el arco apuntado, la bóveda de crucería y el arbotante, que traslada el empuje a contrafuertes exteriores. Así los muros se aligeran y se abren grandes vidrieras y rosetones: la luz se convierte en símbolo de lo divino. En España destacan las catedrales de León, Burgos y Toledo, y obras civiles como la Lonja de la Seda de Valencia.

La escultura gótica se humaniza: figuras más naturales, con expresión y movimiento. En pintura, Giotto introduce volumen y espacio en los frescos de la capilla Scrovegni de Padua. En Flandes, los primitivos flamencos perfeccionan el óleo con un detallismo minucioso: Jan van Eyck (El matrimonio Arnolfini) y Rogier van der Weyden (El Descendimiento, en el Museo del Prado).