Población y ciudad

La dinámica de la población se mide con tasas. La tasa bruta de natalidad es (nacimientos : población total) · 1.000, en tanto por mil (‰); la de mortalidad se calcula igual con las defunciones. El crecimiento natural o vegetativo es la diferencia entre nacimientos y defunciones, y el crecimiento real suma a ese valor el saldo migratorio (inmigrantes - emigrantes).

España ha recorrido la transición demográfica: del régimen antiguo (natalidad y mortalidad altas) al régimen moderno (ambas bajas). Tras el *baby boom* de los años sesenta y setenta, la fecundidad cayó por debajo del nivel de reemplazo (2,1 hijos por mujer) y se mantiene muy baja. El resultado es un fuerte envejecimiento, visible en una pirámide regresiva, de base estrecha.

Las migraciones han cambiado el mapa. Entre 1950 y 1975 se produjo un intenso éxodo rural hacia Madrid, Barcelona, el País Vasco y otras áreas industriales, y una emigración hacia Europa occidental. Desde finales del siglo XX, España se convirtió en un país de inmigración, lo que rejuveneció en parte la población. La distribución es muy desigual: población concentrada en la periferia costera y en Madrid, frente a un interior con baja densidad.

La ciudad se analiza por su plano (irregular, ortogonal o en cuadrícula, radiocéntrico) y su morfología. El casco histórico suele tener plano irregular; los ensanches del siglo XIX, como el de Barcelona proyectado por Ildefons Cerdà, son planificados y ortogonales; la periferia reúne barrios obreros, polígonos industriales y urbanizaciones.

Hoy las grandes ciudades forman áreas metropolitanas unidas por desplazamientos diarios. Aparecen procesos como la rururbanización (usos urbanos que se extienden por espacios rurales cercanos), la gentrificación (sustitución de vecinos de rentas bajas por otros de rentas altas en barrios rehabilitados) y la turistificación de los centros históricos.