Lenguaje musical: ritmo y compás

El pulso es el latido regular que sentimos en la música y que seguimos al dar palmadas o mover el pie. Algunos pulsos se perciben más fuertes: son los acentos. El ritmo es la combinación de sonidos y silencios de distinta duración que se organiza sobre ese pulso.

Las figuras indican la duración de los sonidos. Tomando la negra como un pulso: la redonda dura 4, la blanca 2, la negra 1, la corchea medio pulso y la semicorchea un cuarto. Cada figura tiene su silencio equivalente, que dura lo mismo pero sin sonar.

El puntillo, colocado a la derecha de una figura, le añade la mitad de su valor: una blanca con puntillo dura 2 + 1 = 3 pulsos y una negra con puntillo, 1 + ½ = 1,5 pulsos.

El compás agrupa los pulsos en bloques iguales separados por líneas divisorias. La doble barra, formada por dos líneas finas, puede señalar el final de una sección; la barra final, con la última línea más gruesa, marca el final de la pieza. La indicación de compás se escribe como un quebrado. En los compases simples que trabajamos (2/4, 3/4, 4/4), el numerador dice cuántos pulsos tiene cada compás y el denominador, qué figura vale un pulso (4 = negra). Así, 2/4 es binario, 3/4 ternario y 4/4 cuaternario; el primer pulso de cada compás es el más acentuado.