El cómic: narrar con imágenes

El cómic es una narración hecha con una secuencia de imágenes y, a menudo, texto. En España se le llama también tebeo, por la revista infantil TBO, nacida en 1917. Hoy convive con la novela gráfica, historias largas y complejas pensadas muchas veces para un público adulto.

La unidad básica es la viñeta, un recuadro que muestra un momento de la acción. El espacio en blanco entre viñetas se llama calle. El tamaño y la forma de las viñetas importan: una viñeta grande ralentiza la lectura y destaca un momento; varias pequeñas aceleran el ritmo. A veces, entre una viñeta y otra se omiten acciones o tiempo: esa omisión es una elipsis, que el lector puede reconstruir.

El texto aparece en bocadillos o globos, que tienen un rabillo o delta que señala quién habla. Su contorno informa: continuo para el habla normal, dentado para un grito o una voz que sale de un aparato, en forma de nube con burbujas para el pensamiento y discontinuo para un susurro. La cartela o cartucho es un recuadro con la voz del narrador («Mientras tanto…»).

El cómic también usa recursos propios: las onomatopeyas imitan sonidos (¡crash!, toc, toc); las líneas cinéticas indican movimiento; las metáforas visuales expresan ideas con imágenes (una bombilla encendida = una idea; estrellas = dolor o mareo).

Como en el cine, el dibujante elige planos (general, medio, primer plano, detalle) y ángulos (picado, contrapicado). Antes de dibujar se escribe un guion y se hace un boceto de la página para decidir cómo se reparte la historia.