Leer en casa por edades: de los cuentos a las novelas

Leer es la llave de casi todos los aprendizajes. Quien lee con soltura entiende mejor los problemas de matemáticas, los textos de historia y las instrucciones de un experimento. Pero más allá de lo escolar, leer es una fuente de disfrute, de vocabulario y de imaginación. El hogar tiene un papel enorme en que la lectura se convierta en un hábito, y cada etapa pide un enfoque distinto.

En Infantil, la lectura empieza mucho antes de saber leer. Leer cuentos en voz alta, mirar juntos las ilustraciones, inventar finales distintos o cambiar la voz de los personajes son formas de leer. Lo importante es que el libro se asocie a un momento agradable y cercano.

• Lee en voz alta cada día, aunque sean unos minutos.
• Deja que elija el cuento, aunque sea el mismo de siempre: la repetición les encanta y les ayuda.
• Señala palabras, letras o el título, sin presionar.
• Ten libros al alcance de la mano, no solo en una estantería alta.

Cada niño aprende a leer a su ritmo. No hay que adelantar el aprendizaje formal: el centro lo trabajará en su momento, y en casa lo más útil es despertar las ganas.

Ahora empiezan a leer solos, pero leer todavía les cuesta esfuerzo. Por eso es importante no dejar de leerles en voz alta: así pueden disfrutar de historias más complejas que las que aún pueden leer solos.

Una buena estrategia es la lectura compartida: tú lees una página y tu hijo o hija lee la siguiente. También funcionan los libros con mucha ilustración, los cómics y los libros con capítulos cortos. Si se equivoca al leer una palabra, no le interrumpas de inmediato; muchas veces se corrige solo al ver que la frase no tiene sentido.

Al terminar, en lugar de hacer un examen de lo leído, conversad: ¿qué te ha gustado?, ¿qué crees que pasará?, ¿qué harías tú en su lugar? Estas preguntas trabajan la comprensión de forma natural.

En esta etapa muchos niños y niñas descubren qué tipo de libros les gustan. Algunos se enganchan a una saga, otros prefieren libros de datos curiosos, de animales o de ciencia. Todo vale: lo importante es que lean algo que les interese.

• Visitad la biblioteca pública con frecuencia; es gratuita y permite probar sin gastar.
• Respeta sus gustos, aunque no coincidan con los tuyos.
• Dejad un rato de lectura antes de dormir, sin pantallas.
• Hablad de libros en casa: lo que tú estás leyendo también cuenta.

Si notas que lee con mucha dificultad, que evita leer en voz alta o que no entiende lo que lee pese a esforzarse, coméntalo con su tutor o tutora. Puede ser simplemente una cuestión de práctica, pero conviene que el centro lo valore.

En la adolescencia es frecuente que la lectura por placer baje. Hay más deberes, más actividades, más pantallas y más vida social. No es motivo de alarma, pero sí merece la pena mantener la puerta abierta.

• Ofrece, no impongas: deja libros a su alcance que creas que pueden interesarle.
• Acepta formatos distintos: novela gráfica, libro electrónico, audiolibro, revistas o artículos.
• Relaciona la lectura con sus intereses: deporte, música, videojuegos, ciencia, historia.
• Habla de las lecturas obligatorias del instituto sin convertirlo en un control.

Los audiolibros son una opción excelente para quien tiene dificultades de lectura o para ratos de transporte. Escuchar una historia también desarrolla vocabulario y comprensión.

1. El ejemplo: si en casa se lee, leer es normal.
2. El tiempo: un rato de lectura tranquilo y diario vale más que una gran sesión ocasional.
3. La libertad: elegir qué leer aumenta las ganas.
4. La conversación: hablar de lo leído sin examinar.
5. El acceso: libros a mano, carné de biblioteca y visitas frecuentes.

Convertir la lectura en un castigo («como te has portado mal, ahora a leer») o en una competición de páginas suele tener el efecto contrario. También conviene no despreciar ciertos libros por ser «fáciles» o «infantiles»: cada lector necesita su tiempo y sus lecturas puente.

Si en casa se habla otra lengua, o si estudiáis en una comunidad con lengua cooficial, leer en varias lenguas es un regalo. Leer cuentos en la lengua familiar refuerza el vínculo y el vocabulario, y no interfiere en el aprendizaje del castellano o de la lengua de la escuela.

La lectura no se impone, se contagia. Cada cuento compartido, cada visita a la biblioteca y cada conversación sobre un libro suman para que tu hijo o hija descubra que leer es, sobre todo, un placer.